Paul Kalanithi (1977-2015) foi um neurocirurgião e escritor americano cuja breve, porém brilhante carreira, abrangeu medicina, literatura e filosofia. Ele obteve um BA e MA em literatura inglesa pela Universidade de Stanford, um MPhil em história e filosofia da ciência pela Universidade de Cambridge e se formou cum laude pela Escola de Medicina de Yale. Ele retornou a Stanford para concluir sua residência em cirurgia neurológica e uma bolsa de pós-doutorado em neurociência.
Em 2013, aos trinta e seis anos, Kalanithi foi diagnosticado com câncer de pulmão em estágio IV. Ele continuou a praticar medicina e a escrever até sua morte em março de 2015. Suas memórias Quando a Respiração se Torna Ar foram publicadas postumamente em janeiro de 2016 e se tornaram um best-seller instantâneo do New York Times #1, finalista do Prêmio Pulitzer e vencedor do prêmio Readers' Favorite Memoir & Autobiography.