Anne Frank nasceu em Frankfurt, Alemanha, em 1929, numa família judia. Em 1933, após a ascensão dos nazistas ao poder, sua família mudou-se para Amsterdã para escapar da perseguição. Quando os nazistas ocuparam a Holanda em 1942, a família Frank se escondeu em um anexo secreto atrás dos negócios de seu pai.
Anne recebeu o diário como presente de aniversário pouco antes de se esconder. Ela escreveu fielmente até agosto de 1944, quando a família foi descoberta e presa. Anne morreu de tifo no campo de concentração de Bergen-Belsen no início de 1945, poucas semanas antes da libertação do campo. Seu pai, Otto Frank, foi o único membro da família a sobreviver e, mais tarde, publicou o diário dela.