Ana Frank nació en Fráncfort, Alemania, en 1929 en una familia judía. En 1933, después de que los nazis llegaran al poder, su familia se mudó a Ámsterdam para escapar de la persecución. Cuando los nazis ocuparon los Países Bajos en 1942, la familia Frank se escondió en un anexo secreto detrás del negocio de su padre.
Ana recibió el diario como regalo de cumpleaños poco antes de esconderse. Escribió fielmente hasta agosto de 1944, cuando la familia fue descubierta y arrestada. Ana murió de tifus en el campo de concentración de Bergen-Belsen a principios de 1945, apenas unas semanas antes de la liberación del campo. Su padre, Otto Frank, fue el único miembro de la familia que sobrevivió y más tarde publicó su diario.