Cómo el capitalismo subdesarrolló a la América Negra es una obra fundamental de economía política que demuestra cómo el capitalismo en Estados Unidos se ha estructurado sistemáticamente para explotar la mano de obra y las comunidades negras, al tiempo que impide el desarrollo económico negro. Manning Marable, uno de los académicos negros más importantes de su generación, combina una profunda investigación histórica con un sofisticado análisis teórico para mostrar cómo la raza y la clase se cruzan en la economía política estadounidense.
El libro rastrea el desarrollo del capitalismo racial desde la esclavitud a través de la Reconstrucción, Jim Crow y hasta la época contemporánea, mostrando la continuidad en los mecanismos de explotación y subdesarrollo. Marable documenta cómo las políticas en todos los niveles—desde los programas federales de vivienda hasta las prácticas bancarias locales—trabajaron juntas para transferir la riqueza de las comunidades negras a las blancas, al tiempo que bloqueaban sistemáticamente el avance económico de los negros.
Más que un simple análisis histórico, el libro proporciona un marco teórico para comprender cómo opera el capitalismo racial y cómo puede ser desafiado. Marable argumenta que las estrategias eficaces para la justicia racial y económica deben abordar la relación sistémica entre el racismo y el capitalismo, en lugar de tratarlos como problemas separados.