O Futuro da Vida representa a visão abrangente de Edward O. Wilson para a conservação da biodiversidade, baseada em sua vida inteira de pesquisa científica. Como um dos principais biólogos e naturalistas do mundo, Wilson combina profundo conhecimento científico com defesa apaixonada para apresentar tanto o problema da perda de biodiversidade quanto soluções práticas para abordá-lo.
O livro examina ameaças específicas à biodiversidade global, incluindo destruição de habitat, espécies invasoras, poluição, mudanças climáticas e superexploração. Wilson também apresenta sua proposta controversa de proteger metade da superfície da Terra como reservas naturais, argumentando que isso é necessário para preservar o patrimônio biológico do planeta e os serviços ecossistêmicos que sustentam a civilização humana.